Meus queridos irmãos e irmãs, é uma alegria poder compartilhar algumas reflexões sobre um dos princípios mais sagrados do evangelho de Jesus Cristo: o batismo.
Gostaria de iniciar com as palavras do apóstolo Paulo em Romanos 6:3:
“Ou não sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte?”
À primeira vista, essa escritura pode parecer difícil de compreender. Afinal, como podemos ser batizados na morte de Cristo?
Paulo estava ensinando que o batismo simboliza muito mais do que entrar e sair da água. Quando somos completamente imersos, simbolicamente deixamos para trás nossa antiga vida. O velho homem, marcado pelo pecado, pelo orgulho e pelas fraquezas, é sepultado. Ao emergirmos da água, representamos uma nova vida, assim como Cristo ressuscitou gloriosamente.
O Salvador não precisava ser batizado porque fosse pecador. Ele foi batizado para cumprir toda a justiça e mostrar o caminho que todos devemos seguir. Seu exemplo nos ensina que a obediência sempre precede as bênçãos. No Livro de Mórmon, Néfi declarou que, se o próprio Cordeiro de Deus foi batizado, quanto mais nós devemos seguir Seu exemplo. O batismo é a porta pela qual entramos no caminho do convênio.
Mas o batismo não é apenas um evento de um único dia. Ele é o início de uma jornada que dura toda a vida.
Toda semana, ao participarmos do sacramento, renovamos os convênios feitos no batismo. Prometemos novamente tomar sobre nós o nome de Cristo, lembrar-nos Dele e guardar Seus mandamentos. Em troca, recebemos a maravilhosa promessa de sempre termos conosco Seu Espírito.
Penso que cada um de nós conhece pessoas cuja vida foi transformada ao decidir seguir Jesus Cristo. Algumas venceram vícios, outras superaram ressentimentos, outras encontraram esperança depois de muitos anos de sofrimento. O que mudou essas vidas não foi apenas o momento do batismo, mas a decisão diária de viver o convênio que fizeram com Deus.
Da mesma forma, todos nós enfrentamos dificuldades. Nenhum discípulo é perfeito. Todos erramos. Entretanto, graças à Expiação de Jesus Cristo, podemos nos arrepender, recomeçar e continuar avançando no caminho do convênio. O Presidente Russell M. Nelson ensinou repetidamente que, quando fazemos e guardamos convênios com Deus, recebemos poder espiritual para enfrentar os desafios da vida. O batismo é o primeiro desses convênios essenciais.¹
Meus irmãos e irmãs, o Senhor não espera perfeição imediata. Ele espera um coração disposto a segui-Lo. O batismo é uma declaração pública de que escolhemos Jesus Cristo e desejamos caminhar ao Seu lado por toda a vida.Convido cada um de nós a lembrar nosso próprio batismo. Será que ainda vivemos de acordo com aquele convênio? Será que estamos permitindo que o Salvador transforme nosso coração diariamente?
Presto meu testemunho de que Jesus Cristo vive. Sei que Seu evangelho restaura esperança, paz e alegria. Sei que o batismo, realizado por autoridade adequada, abre a porta para as bênçãos do convênio e nos coloca no caminho que conduz à vida eterna. Testifico que nosso Pai Celestial nos ama e que, por meio de Seu Filho, sempre podemos recomeçar. Em nome de Jesus Cristo. Amém.
1 – Russell M. Nelson, “O convênio eterno”, Liahona , outubro de 2022, pp. 5–6.